"Maître,les nouveaux sont entraînés. Daignez leur rendre visite pour...

-Cesse de m'appeler "Maître", dégénéré ! Ici je suis "le Comte", pour toi et pour tous les autres. Pour ce qui est des pustules du jour, je m'adresserai peut-être aux survivants, ce soir.

-Comprenez bien, Comte, pour un révolutionnaire comme moi, quel écoeurement cela représente de vous nommer ainsi !

-Idiot. Tu n'as aucune imagination, aucune vision. Si tu es écoeuré, souffre alors que je t'étripe !"

Alexandre Alexandrovitch, présent dans la caserne au même titre que ses trois autres comparses, ne se doutait pas une seule seconde du sort qui l'attendait. Aucun gladiateur à proprement parler ne pouvait un soir de combat dans l'arène savoir s'il connaîtrait une aube nouvelle, c'est vrai. Mais le prince Félix Félixovitch Ioussoupov aurait pu répondre à la question si elle lui avait été posée. Malheureusement pour lui, Alexandre Alexandrovitch était discret, peu bavard. Ce soir il pénétrerait un monde d'éternelle discretion. Le Prince Ioussoupov savait qu'un jour il devrait assassiner quelqu'un. Mais ce ne serait pas ce semi moujik d'Alexandre Alexandrovitch.